Svetová banka je inštitúcia zabezpeèujúca technickú a financnú pomoc rozvíjajúcim sa krajinám. Bola založená 45 krajinami na medzinárodnej konferencii konanej v júli 1944 v Bretton-Woods (USA). Oficiálne zacala s cinnostou 27. decembra 1975. Jej cielom je znížit chudobu a zlepšit životné štandardy na celom svete. Svetová banka podmienuje clenstvo úcastou v Medzinárodnom menovom fonde.
Svetová banka je tvorená dvoma inštitúciami - Medzinárodnou asociáciou pre rozvoj a Medzinárodnou bankou pre obnovu a rozvoj. Postupne s dalšími aktivitami sa Svetová banka rozšírila o dalšie tri inštitúcie. Je špecializovanou inštitúciou Organizácie spojených národov OSN. Sídlo skupiny je vo Washingtone (USA).
V rámci svojho rastu Svetová banka vytvorila nové inštitúcie, ktoré sa špecializujú na rôzne cinnosti. Spolocne sa nazývajú Skupina svetovej banky a patrí do nej:
- Medzinárodná banka pre obnovu a rozvoj / IRBD /
- Medzinárodná asociácia pre rozvoj / IDA /
- Medzinárodná financná korporácia / IFC /
- Multilaterálna agentúra pre investicné záruky / MIGA /
- Medzinárodné centrum pre riešenie investicných sporov / ICSID /